Le sous-sol d'Aubervilliers, à 35 mètres d'altitude dans la Plaine de France, est marqué par des alluvions anciennes du Quaternaire surmontant les marnes du Ludien. La nappe phréatique y est peu profonde, souvent rencontrée entre 2 et 4 mètres, ce qui conditionne toute investigation. Une fouille d'essai permet d'observer directement la stratigraphie, de prélever des échantillons intacts et d'identifier la nature exacte des remblais qui recouvrent une grande partie de la commune. Avant toute construction sur ce secteur, le bureau d'études exige généralement une reconnaissance visuelle des terrains en complément des sondages SPT pour évaluer la portance, ou d'un essai CPT lorsque la continuité du profil en profondeur est requise. L'équipe intervient avec une pelle mécanique adaptée aux accès restreints des zones urbaines denses comme le centre-ville ou le quartier du Landy.
L'observation directe en fond de fouille reste la méthode la plus fiable pour identifier les remblais anthropiques et les circulations d'eau dans un sol urbain hétérogène.
